¿Cuándo es necesario un trasplante pulmonar?

El trasplante de pulmón puede ser la última esperanza para personas con enfermedades pulmonares avanzadas. Es un procedimiento quirúrgico que reemplaza un pulmón con un daño irreversible por un pulmón sano, después de realizar diferentes tratamientos que fueron insuficientes a pesar de los esfuerzos médicos.

Tipos principales de enfermedades pulmonares que pueden requerir un trasplante:

• Enfermedades obstructivas crónicas: consiste en una afección pulmonar continua que causa hinchazón e irritación en el interior de las vías respiratorias, limitando el aire que entra y sale de los pulmones.  
• Enfermedades pulmonares restrictivas: es el conjunto de trastornos que dificultan la expansión de los pulmones, reduciendo la capacidad pulmonar y el ingreso del aire.
• Fibrosis pulmonar: se presenta cuando el tejido pulmonar se deteriora y forma cicatrices. Al engrosarse y volverse rígido dificulta el funcionamiento normal de los pulmones. Esta enfermedad no tiene cura, solo manejo.
• Fibrosis quística: es una enfermedad hereditaria y congénita que afecta a las células que producen mucosidad, sudor y fluidos digestivos, estos fluidos se vuelvan pegajosos y espesos, bloqueando los conductos respiratorios y de otros órganos. Esta patología tampoco tiene cura, solo tratamiento.
• Hipertensión pulmonar: sucede cuando se afectan las arterias de los pulmones y el lado derecho del corazón porque los vasos sanguíneos de los pulmones se estrechan, se bloquean o se destruyen, lo cual complica la circulación de sangre hacia los pulmones.  

Siempre hay que tratar la enfermedad base para evitar llegar al trasplante. Para ello, se utilizan diferentes tratamientos como medicamentos o dispositivos de respiración especial. Actualmente existen tratamientos más avanzados que pueden controlar estas enfermedades o retrasar el trasplante.

La razón principal por la que se acude al trasplante como última opción es porque los órganos también tienen un tiempo de vida medio según las estadísticas, en el caso del pulmón, la sobrevida al año es del 90 al 97 por ciento, a los cinco años del 87 por ciento y desde los cinco años en adelante se reduce del 70 al 60 por ciento o menos. Por eso, elegir el momento adecuado para realizar el trasplante es crucial para mejorar las probabilidades de éxito y sobrevida.  

¿Qué características debe tener un paciente para ser trasplantado?

• Tener una enfermedad que ha generado un daño irreversible en el órgano y que no ha respondido a ningún tratamiento.
• Ser compatible con el donante, donde se consideran factores como tipo de sangre, tamaño corporal, anticuerpos, tipificación HLA, entre otros.
• Tener un estado de salud lo suficientemente fuerte como para soportar el trasplante y la terapia inmunosupresora.
• No tener ninguna enfermedad o condición de salud que contraindique el trasplante.
• Tener un índice de masa corporal máximo de 30, pues de ahí en adelante se considera obesidad, un factor de riesgo para el rechazo del órgano donado.

¿Cómo cuidar el trasplante?

Cumplir con la adherencia al tratamiento es indispensable para tener éxito en el trasplante, deben ser conscientes de la importancia de la ingesta de inmunosupresores, los cuales se prescriben de por vida y son imprescindibles para que el cuerpo no rechace al órgano trasplantado, pues sin ellos, el cuerpo del receptor toma el órgano como algo extraño y por naturaleza lo intentará atacar.

Además, es necesario seguir todas las indicaciones médicas relacionadas a la dieta, a las terapias de rehabilitación pulmonar y física, al manejo de las emociones, a la higiene del sueño, al seguimiento médico, entre otras.

Nuestra experiencia

En la Clínica Shaio, contamos con un equipo médico altamente capacitado y con amplia experiencia en el manejo integral del trasplante pulmonar. Nuestro programa abarca todas las etapas del proceso de forma coordinada y segura: desde la evaluación exhaustiva y selección del candidato adecuado, hasta la realización de la cirugía con tecnología de punta y el acompañamiento cercano en el cuidado postoperatorio y el seguimiento a largo plazo. Cada paciente recibe atención personalizada, basada en la mejor evidencia científica y con un enfoque humano, compasivo y multidisciplinario.

El Programa de Trasplante Pulmonar está liderado por el Dr. Juan Fernando Parra, cirujano cardiovascular, y la Dra. Ingrid Martínez, neumóloga especializada en trasplante pulmonar. Ambos se formaron en el programa de trasplante pulmonar más prestigioso del mundo, ofrecido por la Universidad de Toronto, Canadá, lo que respalda la excelencia y calidad de nuestro servicio.

Este artículo fue elaborado con la asesoría del Dr. Juan Fernando Parra y la Dra. Ingrid Martínez, líderes del Programa de Trasplante Pulmonar de la Clínica Shaio.