Sentir ansiedad es una reacción normal del cuerpo frente a situaciones de estrés o cuando hay sentimientos de miedo, temor o inquietud frente a cambios a los que no se está acostumbrado. Sin embargo, si esta reacción es un estado recurrente, repentino y afecta su vida cotidiana, se podría estar hablando de la ansiedad como un trastorno médico.
Esto se debe a que las situaciones cotidianas cambian, haciendo que los recursos que se tengan para afrontar se adapten dependiendo al momento; aparte existen situaciones de vulnerabilidad que generan estos estados de ansiedad, y van desde lo psicológico, cognitivo y conductual, pasando por lo biológico y genético hasta el contexto, el entorno y el medio en el que vivimos.
Esto comienza a tener mayor relevancia y a identificarse como un trastorno de ansiedad real, cuando hay una serie de síntomas que se relacionan en muchas ocasiones con una excesiva preocupación o anticipación extrema; lo que hace que todo el sistema nervioso se active, y genere respuestas fisiológicas frente a algo peligroso que está o no pasando en el entorno.
Diferencia entre trastorno de ansiedad, ataque de pánico y crisis de ansiedad
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Se denomina trastorno de ansiedad cuando la ansiedad empeora con el tiempo o no desaparece, afectando en gran medida la vida de la persona y hasta su integridad física.
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El ataque de pánico es cuando la persona tiene sensaciones y pensamientos catastróficos o de miedo extremo, por ejemplo, que la persona siempre está pensando que se “va a morir”.
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A diferencia de lo anterior, en las crisis de ansiedad se pueden tener sentimientos y pensamientos negativos o miedos, pero no necesariamente pensamientos catastróficos.
En cualquiera de los casos el miedo es adaptativo, por lo que cualquier persona puede tenerlo en diferente circunstancias, esto es importante resaltarlo, porque psicológicamente el miedo es lo que garantiza la supervivencia. El tema se complica cuando los pensamientos se vuelven repetitivos y se comienza a comprometer la integridad física de la persona.
¿Qué síntomas se pueden experimentar cuando se tiene ansiedad?
Algunos de los signos más comunes que se siente cuando hay un ataque de ansiedad son:
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Respiración acelerada o hiperventilación
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Aumento del ritmo cardíaco
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Sudoración
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Temblores o agitación
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Movimientos involuntarios
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Problemas de concentración y memoria
Cuando la persona ya tiene ansiedad diagnosticado como trastorno clínico puede experimentar:
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Sensación de miedo inminente, peligro o pánico
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Nerviosismo, agitación o tensión
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Sensación de debilidad o cansancio
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Problemas para conciliar el sueño
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Problemas gastrointestinales (GI)
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Tener dificultades para controlar las preocupaciones
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Evitar las situaciones que generan ansiedad
Algunos tipos de ansiedad
Cuando se habla de ansiedad, existen múltiples formas de representación como los trastornos o las fobias como:
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La ansiedad generalizada o preocupación excesiva por actividades o evento.
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El trastorno de pánico que implica episodios repentinos de ansiedad extrema.
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La agorafobia o temor a lugares o situaciones que le causan pánico.
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La hipocondría o el trastorno de ansiedad por enfermedad.
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El trastorno de ansiedad por separación
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Fobia social o ansiedad social que está relacionada con el rechazo a situaciones sociales.
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Las fobias específicas como el miedo a volar, a las alturas, a los insectos, al agua, etc.
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La abstinencia o ansiedad por sustancias dada por el uso indebido o excesivo de drogas o alcohol.
¿Qué hacer cuando tenga ansiedad?
Es importante aprender a gestionar los momentos incómodos de la vida y tener herramientas como habilidades sociales, redes de apoyo, aprendizajes previos, experiencias previas e historia de vida que ayudan a identificar si se está bien. Tenga en cuenta estas puntos para aprender a afrontar un momento de ansiedad:
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Conocerse a sí mismo, hay que conocer las situaciones que lo afectan.
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Poner reconocer lo que se está sintiendo (miedo, estrés, etc.).
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Identificar si las situaciones que se viven son lo suficientemente incómodas.
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Aprender a respirar y meditar.
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Realizar actividad física y tener buena alimentación.
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Tener un círculo familiar en el cual apoyarse.
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Buscar ayuda en salud mental si es necesario.
¿Qué hacer cuando alguien cercano tiene ansiedad?
Contar con una buena red de apoyo, ya sea familiar o social, siempre será un factor de protección para las personas que sufren de ansiedad, por eso es importante que la familia o amigos entiendan en qué consiste esta enfermedad:
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Infórmese, investigue y edúquese en temas de ansiedad.
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Cuando una persona tenga ansiedad realice comportamientos espejo como modular la respiración y hacer movimientos lentos y pausados.
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Reoriente la atención, trate de entablar conversaciones que le ayuden a cambiar los pensamientos.
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Normalice y valide lo que está sintiendo la persona con ansiedad.
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Bríndele apoyo en el momento en que esté teniendo el episodio.
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Si es necesario dele espacio.
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No tenga sentimientos de culpa o impotencia por la persona que tiene ansiedad.
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No saber que hacer, también está bien, pregunte cómo puede ayudar.
Las preocupaciones por el cambio son normales y no hay que estigmatizar la ansiedad ni verla como un síntoma de locura, así como existe la salud física donde el cuerpo se enferma, diagnostica, trata o vive con la enfermedad, la salud mental hay que tratarla de igual manera, aunque sea más difícil de asimilar.
Este artículo contó con la asesoría de la psicóloga Ángela Romero, coordinadora del servicio de Psicología asistencial de la Clínica Shaio.
Para más información:
https://www.shaio.org/relacion-salud-fisica-y-mental
https://www.shaio.org/tecnicas-para-manejo-del-estres
https://www.shaio.org/manejo-ansiedad-nueva-normalidad
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